第31节 (第3/3页)

？”

    ??刘伯玉颤声道：“臣至死不忘！唯上命是从，肝脑涂地！”

    ??皇帝盯了他片刻，慢慢点了点头，道：“这就好。出去吧。”

    ??刘伯玉退了出去。皇帝默默望着内殿方向，良久，忽然从龙辇上，挣扎着颤巍巍地站了起来。

    ??徐令急忙上前搀扶住了皇帝。

    ??“不要怪朕狠心……朕快不行了，你只能走……也不如就这样走了……朕陪你，过了这最后一夜吧……”

    ??皇帝目中微微有泪光闪烁，喃喃地道。

    ??……

    ??三天后，离宫看守来报丧，称废太子迁入离宫养病，但药石无功，癫狂之症日益严重，冬日不幸得病，终于昨夜病死于离宫。

    ??皇帝洒泪病榻，命礼部厚葬。

    ??再隔两日，久未理政的皇帝下了一道诏书，擢升刘伯玉为尚书右仆射，加正一品太保封号，荣宠一时无二。

    ??而在下了这道诏书之后，皇帝的身体仿佛被掏空了，迅速地开始衰败下去。

    ??三月末的一个深夜，高德东、刘伯玉等内阁大臣被急召至昭德殿外。

    ??刘伯玉立刻猜到发生了什么。

    ??他赶到的宫里的时候，看见殿外灯火通明，亮的如同白昼。门槛外，黑压压已经跪满了皇子皇孙。

    ??这最后的一刻，终于来临了。

    ??第39章

    ??太医拔除了扎在皇帝身上的几枚银针，向一旁的徐令点了点头，躬身退了出去。

    ??徐令和另个太监扶起皇帝，喂他喝了几口参汤，再将他放了回去。

    ??榻上的皇帝慢慢睁开了眼睛。他微微转动眼珠，将视线落到被独召进来，方才一直跪于榻前的这个儿子的身上。

    ??除了脸色依然还透出些将死之人般的那种灰白，精神看起来，竟还带了点回光返照般的清明。

    ??段元琛微低着头，未见神情。

    ??皇帝目光在他停留了片刻，微微翕动嘴唇，低声说道：“朕最近，经常会梦到小时候的一些事。那时候，你的祖父还是前朝洛阳一个五品的司马。朕和几个兄弟，入同居，出同游，兄弟敦睦，从没想过有朝一日……”

    ??他停了下来，神情有些恍惚，仿佛陷入了对往事的回忆。

    ??“元琛，你排行七，出生于朕登基后的第五年。”

    ??片刻后，皇帝继续慢慢地道，“你当也知道，你有这三位嫡叔伯的，他们都是朕同父同母的手足兄弟。但你却一个也没见到过。你的大伯死于叛军阵前乱箭，你的三叔畏罪自杀，你的四叔在五年之后，也病死于幽禁之地……”

    ??皇帝停了下来。

    ??“元琛，朕知道，这十年来，你一直在心里怨朕行事不公。不止你，这十年来，朕也常常扪心自问，当年朔州之事，朕的所作所为，到底该是不该？”

    ??段元琛终于慢慢地抬起头，对上了榻上皇帝那双正注视着他的眼睛。

    ??皇帝与他对望片刻。

    ??“朕在登基的那日，曾于太庙对着列祖列宗发愿，自朕之后，大兴永立长嫡，以绝内阋。十年前，朔州一役过后，朕心已知，太子不堪国用，然朕彼时为维系国体，依旧持守初愿，盼他能以前车为鉴，做好分内之事。不想事与愿违。时至今日，为我大兴基业，也是为了天下黎民，朕不得另行考虑……”

    ??皇帝喘息忽然变得急促，张嘴用力大口呼吸，喉咙里发出轻微的格格之声。

    ??段元琛神情牵动，急忙膝行至榻前，抚揉皇帝胸口。皇帝呼吸慢慢平顺，段元琛收手之时，被皇帝轻轻地握住了。

    ??皇帝的那只手，枯瘦而冰凉。

    ??段元琛微微一怔。

    ??“元琛，”皇帝注视着他，“朕当年于太庙发愿时，想的是兄弟敦睦，千秋万代。朕却没有想到，时至今日，非但事与愿违，朕还亲手将朕原本最看重的一个儿子给赶离了朕的身边。打你回京，到了此刻，朕还是没有听你再叫朕一声父皇。”