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    ??尽管两人走得很快，还是没能赶在大雨前回去，豆大的雨滴透过林叶疾落而下，片刻间就将山路上的泥土打湿，这把伞正好派上用场，南溪迅速将其撑开，偏向主子那边，为她遮挡暴雨。

    ??宋余音倒没怎么淋湿，只有衣袖和下摆被溅了些雨水，南溪却是湿了半边身子，回去后赶紧更衣，宋余音则在旁生火，煮了些姜汤，两人都喝下，以防风寒。

    ??入夜后，雨势渐小，顺着屋檐滴在门前的青石板上，和着小风，淅淅沥沥如曲轻诉，屋内的一豆烛火悠悠晃晃，映在清秀的美人面上。

    ??往常的这个时候，宋余音都在抄写经文，今日她手持着笔，却一直发呆，以致墨汁都滴在了纸上还浑然不觉。

    ??瞧她以手支着下巴，羽睫低垂，视线虚落在某处，微弯的唇角浮着浅浅笑意，不必相问，南溪便能大概猜出她在想什么。

    ??虽说这三年里，主子甚少提及先帝，但南溪一直在主子身边伺候，最是了解她的心思，她与先帝虽不曾有夫妻之实，却有着别样的情愫。

    ??先帝驾崩，对她而言无疑是种沉重的打击，碍于在庵堂修行，要学会克制情思，她才没有念叨，不曾表现出太多的沉痛，久而久之，南溪也就真当她放下了。

    ??今日骤见她这幅小女儿情状，始知她从不曾放下过，心里一直有先帝的位置。然而那人究竟只是容貌肖似，还是先帝本人，南溪也不清楚，只隐约感觉无论是哪一种境况，这宫中的天，怕都是要变了！

    ??这雨连着下了两三日，到第四日午后才放晴，日头一出来，晖洒大地，周遭皆浮散着泥土与青草的芬香。

    ??南溪赶紧去将攒了几日的衣裳都清洗干净，宋余音则将屋里的花盆都搬出来晒晒日头，以往她是十指不沾阳春水，惯被人伺候，而今大都亲力亲为，身手极其利落，就是不希望南溪太劳累。

    ??才搬罢，正舀水净手之际，忽闻有人来唤，说是觉尘请她过去一趟。

    ??虽说两人是亲戚，但姨母一心清修，甚少找她。一般都是三两个月才见一回，却不知此次找她是为何事。

    ??才刚搬花盆时身上沾染了一些泥土，宋余音将手擦干净，又进屋换了身素袍，这才随小尼一道去往姨母所居的院落。

    ??尚未进院已嗅到馥郁芬香，雨后的花草气息格外清新，令人心旷神怡，宋余音不觉加快了脚步，隔着篱笆远远便瞧见满园的菊花迎风盛放，譬如那瑶台玉凤，绿水秋波和玄墨，皆是名贵品种，花瓣绿白相间，色泽或清丽或浓艳，千姿百态，引人入胜。

    ??庵堂没有这些花种，想必是盛和帝差人自宫中送至此处，姨母不收他的金银珠宝，但她一向爱养花草，应是不忍将其置之不顾，这才将养着。

    ??思量间已到得屋内，宋余音依着宫规向其行礼，手持念珠的觉尘慈眉善目，自榻前起身，上前拉过她的手，牵着她在一旁的红木椅边坐下，温声道着，“你我都在这庵堂之中，也就无需行那繁文缛节。”

    ??打量着外甥女儿那小巧莹润的脸蛋儿，觉尘越瞧越喜欢，尤其是她那温婉乖巧的性子，甚合她心意。这般可人的小姑娘，被这庵堂束缚实在可惜，觉尘不由感慨，“光阴似水逝无声，转眼已然三载，这三年的清淡日子，当真是苦了你！”

    ??“姨母哪里话？您能捱得过，我当然也可以，庵堂的日子虽然乏味了些，到底平静，可以修身养性，我已然习惯，没觉着哪里不好。”

    ??虽是这般应承着，可宋余音隐约感觉姨母今日唤她过来应该不只是闲扯这些，想必是有其他目的吧？

    ??才闪出这个念头，姨母接下来的话正好印证了她的猜测，“当你还无力改变现状时，只能在逆境之中学着适应，但当转机出现时，定要好好把握，莫失良机。”

    ??此话听来别有深意，宋余音不禁开始思索，“您的意思是……”

    ??对于宋余音被送入宫一事，觉尘一直心怀愧疚，但她一个妇人也无力更改某些局面，“当年先帝驾崩，有些老顽固要求妃子殉葬，盛和帝不得已之下才想出折中的法子，送你来庵堂，而今朝局已然稳定，世人大都忘了此事，盛和帝心疼你年纪小，不愿再让你吃苦，便打算将你送出庵堂。

    ??只不过皇帝也有他的顾虑，许多事都不能随心所欲，得找个由头才行，以免落人口实。他的意思是，为你换一个身份，将你送入虎威将军府中。”

    ??那不是云琇家吗？宋余音奇道：“把我送入将军府，云琇又该如何？”

    ??“她的事好说，她父亲才平定西川之乱，立下赫赫军功，可借此请求皇帝将女儿接回府，而你父亲虽有公爵，却……却英年早逝，你大哥虽然承袭了英国公的爵位，到底年轻，无甚功勋，不好直接将你接走，只能借助她人的身份，虎威将军还有