第二十六章 (第3/4页)

，她过得不开心。”
  “可怜的女孩。”蒂姆嘀咕着，转而看着瑞斯。
  “好了，先生，接下来做什么？我承认我从琳内特房间拿了珍珠，而且你们可以从你们推测的地方找到它。我是有罪。至于索思伍德小姐，我可没有承认任何事。你没有对她不利的证据。怎么拿到假项链是我自己的事。”
  波洛咕哝道：“态度正确。”
  蒂姆有些幽默地说：“永远都绅士！”
  他又补充道：“也许你能想象得到，当我母亲对你产生好感的时候，我是多么烦恼。我并不是那种心肠狠毒的罪犯，当然不会在冒险作案之前，舒舒服服地坐在那儿跟著名侦探亲密地聊天。也许有人觉得这样很惬意，可我不是。坦白说，我都快要打退堂鼓了。”
  “但不足以让你放弃作案吧。”
  蒂姆耸耸肩。“还没到那个程度。早晚都得做这件事。我在这条船上找到了一个最佳机会——她和我的房间中间只隔了两间，而且琳内特正忙于处理自己那些麻烦事，不太可能注意到珍珠已经被换掉了。”
  “我对此表示怀疑——”
  蒂姆警觉地抬头看着波洛。“你是什么意思？”
  波洛按了电铃。“请奥特本小姐到这儿来一下吧。”
  蒂姆皱了皱眉，没说话。一个侍者走进来，接到口信便走了。
  几分钟之后罗莎莉来了。一双因为刚刚哭过而通红的眼睛，看到蒂姆之后变得更大了。原来她身上的那种怀疑和蔑视已经消失了。她坐了下来，温和地看着瑞斯和波洛。
  “很抱歉打扰你，奥特本小姐。”瑞斯很礼貌地说道。他有点生波洛的气。
  “没关系。”女孩低声说道。
  波洛说：“还有一两个问题需要弄清楚。我问过你，今天凌晨一点十分在右舷甲板上有没有看见什么人，你说没有。虽然你没能帮助我，但幸好我已经找出真相了。阿勒顿先生已经承认自己昨天晚上去过琳内特·多伊尔的房间了。”
  她瞥了一眼蒂姆。蒂姆一脸冷峻，简单点了点头。
  “我说的时间对吗，阿勒顿先生？”
  阿勒顿回答道：“很对。”
  罗莎莉瞪着他——嘴唇哆嗦着——终于张开了……
  “可是你没有——你没——”
  他飞快地说道：“是的，我没杀她。我是个小偷，但不是杀人凶手。一切都会真相大白的，所以你还是知道为好。是我偷了她的珍珠项链。”
  波洛说：“阿勒顿先生的说辞是，昨天晚上他进了她的房间，用仿品换走了真的珍珠。”
  “是吗？”罗莎莉问道。她的眼神流露出严肃、悲伤和稚气，还带着一种质问。
  “是的。”蒂姆说。
  一阵沉默。瑞斯上校心神不宁地扭动着身子。
  波洛的语气很奇怪。“就像我说的，阿勒顿先生的话部分地被你证实了。也就是说，有证据能证明他昨天晚上溜进了琳内特·多伊尔的房间，不过没有证据能证明他这么做的原因。”
  蒂姆瞪着他。“可你知道！”
  “我知道什么？”
  “呃——你知道我拿了珍珠。”
  “当然，我知道你拿了珍珠，可我不知道你是什么时候拿的。也许是在昨天晚上之前……刚才你说过，琳内特没有注意到那是个仿品。我就不会这么肯定。万一她注意到了呢？万一她连是谁干的都知道了呢？万一她昨天晚上威胁你要揭发这件事，而你又知道她确实打算这么做……万一你听见了杰奎琳·德·贝尔福特和西蒙·多伊尔在大厅里的吵闹，等到里面没人了，你偷偷进去拿了手枪，等了一个小时，等全船都安静下来之后，悄然走进琳内特·多伊尔的房间，想要确保将来不会再有什么风险……”
  “天哪！”蒂姆大喊。铁青色的脸上，一双因备受折磨而痛苦的眼睛呆呆地看着波洛。
  波洛继续说道：“可是有个人看见你了，就是路易丝这个女孩。第二天，她找到你，勒索你。你必须给她一大笔钱，不然她就会说出去。你意识到，勒索意味着一切都要毁了。你装作同意了，说好在午饭之前拿着钱去她房间。然后，就在她数钱的时候，你刺死了她。
  “可这次你的运气仍然很差。有个人看见你走进她的房间了，”他半转过身对着罗莎莉，“就是你母亲。你不得不又采取行动——危险而愚蠢的行动——可这是唯一的机会了